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Los investigadores en los Estados Unidos han erradicado con éxito el VIH, el virus que causa el SIDA , en algunos ratones infectados. Los científicos de la Universidad de Nebraska y la Universidad de Temple de Filadelfia detrás de esta hazaña revelaron sus hallazgos en un estudio publicado en la revista Nature .
Para este estudio, los investigadores combinaron dos tecnologías avanzadas. Primero recurrieron a una forma de tratamiento antirretroviral de liberación lenta y acción prolongada, llamada Laser ART, y en segundo lugar a la llamada técnica Crispr de edición genética.
El tratamiento con láser ART se administró durante varias semanas de manera dirigida, para tratar de minimizar la replicación del virus, en áreas del cuerpo consideradas como «reservorios» del VIH, es decir, tejidos donde permanece normalmente latente, como la médula espinal o el bazo. Luego, para eliminar los últimos rastros de VIH, los investigadores utilizaron Crispr-Cas9, una herramienta de edición genética (a veces llamada «tijeras genéticas») que puede eliminar y reemplazar partes no deseadas del genoma.
Un método aún no aplicable en humanos
Su objetivo era luchar contra el fenómeno del resurgimiento del VIH. Hasta ahora, en las terapias antirretrovirales actuales, el virus permanece en el cuerpo en forma latente en varios lugares y se reactiva si el tratamiento se detiene, lo que requiere que se tome de por vida.
Según el resumen del estudio, estos resultados «son una demostración de la viabilidad de la eliminación permanente del virus» . Pero la posibilidad de una posible aplicación en pacientes humanos aún está muy lejos, según los investigadores. «Este es un primer paso importante hacia un camino mucho más largo para la erradicación del virus» , concluyen en su estudio.
