Face aux défis croissants du changement climatique, la startup américaine Equatic se distingue par son approche audacieuse de la bioénergie. En combinant la capture du carbone océanique et la production d’hydrogène vert, l’entreprise se positionne à la pointe de l’innovation environnementale. Toutefois, cette solution révolutionnaire soulève de nombreuses questions techniques et écologiques.
Un double impact : capturer le CO2 et produire de l’hydrogène
Dans un monde où les solutions pour réduire les émissions de carbone deviennent urgentes, Equatic propose une technologie qui pourrait bien redéfinir l’avenir de l’énergie renouvelable. Leur processus repose sur un système unique qui commence par le pompage d’eau de mer dans un électrolyseur alimenté par des sources d’énergie renouvelable comme l’éolien ou le solaire. Une fois l’eau pompée, elle est décomposée en hydrogène, oxygène, acide et boue alcaline. Cette boue est utilisée pour capturer le CO2 atmosphérique, qui est ensuite transformé en bicarbonates et carbonates stables, relâchés dans l’océan.
En plus de la capture du carbone, ce procédé génère également de l’hydrogène vert, un vecteur énergétique propre qui peut être utilisé pour divers secteurs. Cette solution permet non seulement de réduire les émissions de CO2 mais aussi de produire une énergie renouvelable. Avec un procédé qui promet de transformer l’industrie énergétique, Equatic voit son système comme un complément aux efforts mondiaux pour limiter le réchauffement climatique.
Un modèle d’expansion ambitieux avec des projets à grande échelle
La startup ne se limite pas à des projets pilotes, mais envisage déjà de déployer des usines capables de capturer des milliers de tonnes de CO2 chaque année. Leur usine à Singapour devrait permettre de capturer 4 000 tonnes de CO2 et de produire 100 tonnes d’hydrogène par an, tandis qu’un projet plus ambitieux au Québec en 2026 vise à capturer plus de 100 000 tonnes de CO2. Ces projets sont cruciaux pour tester la viabilité à grande échelle de la technologie et démontrer son potentiel de transformation énergétique.
Cependant, cette technologie est loin d’être sans défis. L’un des plus grands obstacles reste le traitement à grande échelle de l’eau de mer : chaque tonne de CO2 capturé nécessiterait le traitement de 350 tonnes d’eau. Cela soulève des préoccupations quant à la possible perturbation des écosystèmes marins, avec des risques de création de zones d’ »eau morte », menaçant la biodiversité locale.
Les critiques et les débats autour de la capture du carbone océanique
Le concept de capture du carbone océanique n’est pas sans controverse. Les partisans d’Equatic défendent le projet en soulignant que les océans absorbent déjà 25 % des émissions mondiales de CO2. Selon eux, cette méthode pourrait compléter les efforts de réduction des émissions terrestres tout en nécessitant moins d’infrastructures. Cependant, des groupes environnementaux, tels que le Center for International Environmental Law, avertissent que des technologies comme celle d’Equatic pourraient altérer la chimie des océans et nuire aux écosystèmes marins.
Un autre obstacle important concerne la crédibilité des crédits carbone, qui permettent aux entreprises de compenser leurs émissions en achetant des réductions de CO2 vérifiées. Bien que certains critiquent l’efficacité de ces mécanismes, Equatic a mis en place un système de suivi rigoureux pour garantir l’efficacité de ses réductions de CO2. Le projet s’appuie également sur des accords avec des entreprises telles que Boeing et des discussions avec le gouvernement américain pour vendre des crédits carbone.
L’avenir de cette technologie : vers une adoption mondiale ?
Equatic poursuit son ambition de capturer des millions de tonnes de CO2 chaque année, mais pour y parvenir, l’entreprise devra surmonter plusieurs obstacles. Le financement et l’échelle industrielle sont des défis de taille, tout comme la mise en place de mécanismes de gouvernance et de surveillance pour éviter des conséquences environnementales inattendues. La startup devra également répondre aux préoccupations des chercheurs et des écologistes pour garantir la durabilité de ses technologies à long terme.
Malgré ces défis, l’approche hybride d’Equatic – associant la capture du carbone et la production d’hydrogène – présente un potentiel énorme. Si l’entreprise parvient à surmonter les obstacles techniques, son modèle pourrait devenir un pilier dans la lutte mondiale contre le changement climatique. Avec une technologie novatrice et des projets ambitieux, Equatic se positionne comme un acteur clé de la transition énergétique mondiale.
Conclusion : une révolution énergétique en marche
Bien que la technologie d’Equatic soit encore en développement, son approche intégrée pour la capture du CO2 et la production d’hydrogène vert pourrait bien redéfinir l’avenir de l’énergie durable. Le monde est à un carrefour, et des innovations comme celle-ci offrent des solutions aux problèmes énergétiques mondiaux tout en apportant des réponses aux défis environnementaux les plus pressants. L’avenir nous dira si cette technologie deviendra un moteur de changement véritable dans la réduction des émissions de CO2 et la transition énergétique mondiale.
