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Les idées novatrices commencent souvent par une observation significative. Pour Cho Jae-weon , professeur d’ingénierie urbaine et environnementale à l’Université nationale des sciences et technologies d’Ulsan (UNIST) en Corée du Sud, la création d’une nouvelle monnaie numérique est née d’un simple fait biologique : tout le monde fait caca.
En mettant au point un système qui permet de générer de l’énergie à partir des matières fécales, le professeur a trouvé le moyen de transformer la merde en or numérique – un projet qu’il a baptisé Feces Standard Money . Cette monnaie s’appelle le Ggool, qui signifie miel en coréen. „Je souhaitais que chacun puisse apporter une valeur ajoutée et contribuer à la société, quels que soient sa richesse et son âge“, explique Cho.
Depuis 2015, Cho se consacre à l’étude de la transformation des excréments humains en pouvoir et en monnaie. Autrefois peu connu, son projet a attiré l’attention du monde entier alors que les monnaies numériques ont capté l’attention du grand public. Certains sites technologiques ont qualifié sa monnaie de “ shitcoin littéral „, un terme péjoratif habituellement réservé aux crypto-monnaies sans valeur .
En 2018, pour concrétiser son idée, Cho a fait bâtir un complexe expérimental de deux étages sur le campus de l’université et l’a aménagé avec des chambres et des toilettes qui produisent de l’énergie renouvelable à partir d’excréments humains.
Trois WC, appelés „BeeVi“ (une combinaison des mots „abeille“ et „vision“), pompent les excréments humains dans un réservoir de stockage souterrain, où ils sont décomposés en méthane par des micro-organismes. Le méthane est ensuite brûlé pour alimenter les chambres adjacentes. „Lorsque nous pétons, nous émettons du méthane qui peut être utilisé comme bioénergie“, explique Cho. Les selles peuvent également produire du méthane, qui peut alimenter un chauffe-eau. „Ce qui reste des matières fécales peut être utilisé comme fumier.
Après avoir utilisé les toilettes, les utilisateurs doivent scanner un code QR pour obtenir leur récompense de 10 Ggools par jour. „Les 10 Ggools font référence à la valeur de production quotidienne d’une personne, explique le professeur. Je voulais différencier la valeur du Ggool des autres monnaies comme le dollar américain, le won coréen et le bitcoin, et amener les gens à repenser le système monétaire actuel. „
Les utilisateurs ont la possibilité de dépenser leurs jetons au Ggool Market, un magasin situé sur le campus et destiné à environ 5 000 étudiants . Ils sont même acceptés par une vingtaine de magasins affiliés dans la ville d’Ulsan, dans le sud-est du pays, notamment des cafés, des bars, des restaurants et des cliniques. Cho estime qu’environ 1 000 personnes, principalement des étudiants et des participants au projet, utilisent actuellement le Ggool.
