Restauration virtuelle en Normandie : un système alimentaire à l’heure du capitalisme de plateforme

Des débats académiques autour de « l’ubérisation » du travail aux changements économiques provoqués par la pandémie de COVID-19, les plateformes numériques se sont imposées dans le paysage économique, en remodelant ses dynamiques spatiales et organisationnelles. Qu’il s’agisse d’Amazon dans le commerce de détail, de Meta dans l’information et de la communication ou d’Uber dans la location de véhicules, les plateformes ont récemment exercé leur influence en virtualisant les marchés de services et de biens. Le modèle sur lequel ils opèrent, connu sous le nom de « capitalisme de plateforme », se consolide actuellement en un oligopole dominé par les grands acteurs du numérique, les GAFAM. Le secteur de la restauration a notamment connu une croissance substantielle dans le cadre du capitalisme de plateforme, notamment à travers des entités comme Uber Eats et Deliveroo, qui sont les principaux prestataires de livraison de repas en France. Faisant preuve d’un modèle d’intégration verticale, ces géants du numérique se sont également aventurés dans un modèle de restauration virtuelle facilité par des cuisines partagées, communément appelées dark kitchens, exclusivement orientées vers les services de livraison.

Malgré une reconnaissance tardive au sein de la recherche académique, comprenant l’importance de ce phénomène dans un secteur aussi historique et charnière en France que la restauration, on constate aujourd’hui un intérêt croissant des sciences économiques et sociales pour ce sujet. Ce projet doctoral cherche à contribuer à renforcer cet intérêt émergent en appliquant les méthodologies de géographie des systèmes alimentaires et de géographie sociale et économique dans un lieu en transformation rapide. En scrutant les dynamiques et les logiques fonctionnelles de la restauration virtuelle dans différentes villes normandes, cette étude cherche à mettre au jour les mécanismes opérationnels d’une territorialisation régionale basée sur des plateformes.

L’objectif est de développer un cadre d’analyse multiscalaire basé sur des pôles urbains dotés de restaurants virtuels (de Louviers à Rouen en passant par des villes intermédiaires comme Lisieux, Granville ou Dieppe), étudiant leurs caractéristiques uniques dans le contexte de la virtualisation de la restauration.

En utilisant une approche ancrée dans les théories du métabolisme urbain, l’objectif est d’examiner les changements dans l’approvisionnement alimentaire, offrant ainsi un aperçu de la transformation de ces espaces urbains à travers les flux matériels et économiques qui les traversent. De plus, l’étude se penchera sur les associations individuelles et collectives avec la nourriture et le travail, en scrutant les perceptions des consommateurs sur cette économie de services et en suivant les changements majeurs qui se produiront tout au long des trois années de durée du projet. En scrutant un phénomène global à travers le prisme géographique des villes normandes, cette thèse contribuera à produire de nouveaux éclairages sur les secteurs et réseaux de restauration virtuelle au-delà des grandes métropoles. Cela permettra à son tour d’anticiper les répercussions de cette économie émergente, tout en éclairant les politiques publiques régionales visant soit à la soutenir, soit à la réguler.